Dil ve Beyin: Her Yaşta Dil Öğrenmek Uzun Yaşamayı Nasıl Etkiler?

İngiltere'de yüz yaşına geldiğinizde Kral'dan imzalı bir kart alabileceğinizi biliyor muydunuz? Hala nispeten nadir olsa da, giderek daha fazla insan bu kraliyet tebrik mesajlarını alıyor. Dünyanın her yerinde daha uzun yaşıyoruz ve 100. yaş günümüze ulaşma ihtimalimiz giderek artıyor.

Pratik olarak konuşursak, sonsuz yaşamı arzulamıyor olabiliriz, ancak fiziksel ve zihinsel gençliğe olan takıntımız açık. Bu işin ekonomik boyutu da hayret verici; yaşlanma karşıtı global pazarın değeri yılda 70 milyar ABD dolarının üzerinde ve giderek büyüyor.

Ancak tüm kremleri ve serumları satın almadan önce, uzun ve sağlıklı bir yaşam sürmek için yapabileceğimiz şeyler var mı? Bilim kesinlikle öyle düşünüyor. Danimarka'da ikizler üzerinde yapılan bir araştırma, ne kadar uzun yaşayacağınızın sadece %20'sinin genetik tarafından belirlendiğini, %80'inin ise nasıl ve nerede yaşadığınıza bağlı olduğunu ortaya koymuştur. Yaşam tarzı ve çevre, uzun ömürlülüğü belirlemede önemlidir ve bu iyi bir haber - bunları değiştirebiliriz.

Bu sadece daha uzun yaşamayı istemekle ilgili değil, bilinçli olarak iyi yaşamakla ilgili.

Mavi Bölgeler, dünyanın alışılmadık derecede düşük kronik hastalık oranlarına ve yüksek sayıda asırlıklara (100 yaşından büyük insanlar) sahip bölgeleridir ve bilim insanları uzun yaşamın sırlarını ortaya çıkarmak için bu bölgeleri araştırmaktadır.

Düzenli ve orta düzeyde fiziksel egzersiz, vücudumuzu zinde tutarak ve hormon sistemlerimiz gibi iç süreçlerimizi sorunsuz çalıştırarak uzun ömürlülüğü destekler. Sevdiklerimizle iletişim kurmak ve sebze ağırlıklı beslenme de Mavi Bölgelerde 100 yaşına ulaşanlar arasında yaygındır.

Bir de beynimize özen göstermek var; beyin sağlığı ve uzun ömür birbiriyle bağlantılı.

İnsan beynini tam olarak anlamamız için bilimin önünde uzun bir yol olsa da, vücudumuzun işlevlerinin çoğundan sorumlu olduğunu ve daha uzun yaşam arayışımızda önemli olduğunu biliyoruz.

Gençken sahip olduğumuz sünger benzeri bilgi emici yeteneklerimizin bir kısmını kaybedebiliriz, ancak beynimiz aslında yetişkinlikte 'sabit kalmaz'. Hala gelişebilir ve deneyimler ve öğrenme ile şekillenebilirler.

Beyin sağlığını ve uzun ömürlülüğü desteklerken, dil öğrenimi bir yardım eli uzatıyor.

Esasen, öğrenme sağlıklı bir beynin en iyi arkadaşıdır. Bir dil de dahil olmak üzere yeni beceriler kazanmak için zaman harcamak beynin nöroplastisitesini artırabilir - büyüme, değişme, yeni bağlantılar kurma ve yeni bir şekilde işlev görme yeteneği.

Yeni bir dil öğrenmek, beynimizin genel işlevlerini, bilgi depolama ve hatırlama, anıları işleme, konsantre olma ve problem çözme gibi temel eylemleri gerçekleştirme yeteneğini geliştirebilir. Ayrıca, çalıştıkça gelişen diğer beceriler de etkili iletişim, aktif dinleme ve problem çözme gibi uzun vadeli beyin fonksiyonlarını destekler. Kısa, yoğun öğrenme dönemleri bile dikkat becerilerimizi artırabilir.

Dil öğrenmek beynimizi değiştirebilir ve bilişsel gerilemeyi yavaşlatmaya yardımcı olabilir.

Beyin taramaları büyüleyici bir şeyi ortaya çıkardı: beynimizin dille ilgili bölümleri öğrendikçe fiziksel olarak değişebilir. Yetişkin öğrenciler üzerinde yapılan bir çalışma, anılarla başa çıkma, öğrenme ve duygularla başa çıkma ile ilgili bir alan olan hippocampus'un büyüdüğünü gösterdi. Genç yetişkinlerde, kısa süreli yabancı dil öğrenimi bile beyin fizyolojisinde bu değişikliklere yol açabilir. Ve hippocampus beynin her yaşta dikkat edilmesi gereken önemli bir parçasıdır - bozulması Alzheimer hastalığı ve yaşlandıkça hafıza ile mücadele ile yakından bağlantılıdır.

Beynimizin yaşlanmasını durduramasak da, ikinci bir dil konuşmak yaşa bağlı bilişsel gerilemeyi yavaşlatabilir. Tek veya iki dilli beyinlerin nasıl yaşlandığı karşılaştırıldığında, iki veya çok dilliliğin yaşlı yetişkinlerde daha iyi beyin ve bilişsel işlevle bağlantılı olduğu ve bunamanın başlangıcını potansiyel olarak geciktirdiği görülmüştür.

İki dilli yaşlılar genellikle konsantre olma ve görevler arasında geçiş yapma gibi daha iyi bilişsel becerilere sahiptir. Bunun nedeni muhtemelen iki dilli beyinlerin düzenli olarak diller arasında geçiş yapması ve gerektiğinde hangisini kullanacağını veya hangisini kapatacağını seçmesidir.

Ama en iyi kısmı ne mi? Beyindeki faydalar, ikinci dil çocukluktan sonra öğrenilse bile görülebilir.

Her yaşta, yeni deneyimler (ders çalışmak da dahil!) beyinde yeni bağlantıların oluşmasına ve güçlenmesine yardımcı olur. Dil öğrenme seviyeniz ne olursa olsun, bu yeni deneyimleri pratikle birleştirmek bu faydaları sağlar.

Yetişkin öğrencilerde, ikinci bir dil öğrenmenin beyin fonksiyonlarında sağladığı en büyük gelişme, zaten çok dilli değilseniz görülür. Üçüncü veya dördüncü bir dil seçiyorsanız, öğrenme deneyimlerinizi benzersiz kılmak için farklı bir alfabeye sahip veya başka bir dil grubundan bir dil öğrenin.

Dolayısıyla, yaşlanma karşıtı sektörün lanse ettiği sihirli ürünler ne olursa olsun, beyin sağlığınızı desteklemek uzun ömürlülüğün anahtarıdır. Ve yeni bir dil öğrenmek - hayatınızın ilerleyen dönemlerinde bile - beyninizi güçlendirerek daha uzun ve sağlıklı bir yaşam sürmenize yardımcı olabilir. Yaşlı yetişkinlerde beyin fonksiyonlarındaki iyileşme, birden fazla dili ne kadar uzun süredir konuşuyorsanız o kadar güçlü bir şekilde görülmektedir. Bu da öğrenmeye başlamak için şu andan daha iyi bir zaman olmadığı anlamına geliyor!